După ce la sfârşitul săptămânii trecute s-a disputat turul calificativ pentru Turneul Final, Madrid, 18-24 noiembrie, lucrurile sunt acum clare pentru prima ediţie a competiţiei pe echipe masculine, în noul format, tragerea la sorţi – care se va disputa joi, 14 februarie, ora 19.00, în capitala Spaniei – fiind ultimul pas care trebuie bifat.
Cele 18 echipe calificate au fost împărţite în 3 grupe pentru tragerea la sorţi, conform clasamentului ITF pe echipe publicat ieri:
- primele 6 echipe din clasament vor fi capi de serie în 6 grupe preliminare: Franţa, Croaţia, Argentina, Belgia, Marea Britanie, SUA (ambele echipe care au primit invitaţii – Argentina şi Marea Britanie – sunt capi de serie)
- echipele de pe locurile 7-12 vor fi trase la sorţi pe poziţia a doua în fiecare din cele 6 grupe: Spania, Serbia, Australia, Italia, Germania, Kazahstan
- echipele situate pe locurile 13-18 vor fi repartizate de tragerea la sorţi pe poziţia a 3-a în fiecare grupă: Canada, Japonia, Columbia, Olanda, Rusia, Chile
Turneul Final va continua cu sferturile de finală – în care se califică cele 6 câştigătoare ale grupelor + cele mai bine clasate două echipe de pe locul 2 – apoi semifinale şi finală – în timp ce 12 dintre echipele necalificate în semifinale vor juca anul viitor în turul calificativ (Baraj), iar cele două cu rezultatele cele mai slabe în grupe vor retrograda în Grupele Zonale.
*
Cât despre Grupele Zonale în care este prezentă şi echipa României, tragerea la sorţi se va desfăşura mâine, la ora 14.00 la Londra. Repartizarea în cele două grupe zonale s-a făcut tot conform clasamentului şi nu a rezultatelor de la ediţia trecută, astfel încât au fost stârnite numeroase controverse, pentru că s-a ajuns la anomalii de genul în care o echipă, deşi a învins-o pe alta anul trecut, acum a fost poziţionată într-o grupă inferioară, precum:
- Monaco a învins Bulgaria cu 2-1, dar Bulgaria este acum în Grupa Zonală II, iar Monaco în Grupa Zonală III
- aceeaşi situaţie în cazul partidei Luxemburg – Georgia 2-1, Georgia fiind prezentă în Grupa Zonală II şi Luxemburg în Grupa Zonală III
- cel mai nedrept caz este cel al Poloniei, care învinsese România şi “se calificase” în Grupa Zonală I, iar acum nu figurează decât în Grupa Zonală III
Echipa României, clasată pe locul 42 nu a fost afectată – nici în bine, nici în rău – de aceste turbulenţe, va evolua în Grupa Zonală II Europa / Africa, unde este cap de serie 1 şi va întâlni în primul tur una din reprezentativele Bulgaria, Georgia, Maroc, Slovenia, Turcia sau Zimbabwe.
*
În Grupa Zonală I se vor disputa 12 partide – toate în luna septembrie – 6 în Europa / Africa, 3 în Americi şi 3 în Asia-Oceania, învingătoarele urmând să participe la Barajul pentru Turneul Final al Grupei Mondiale, cu cele 12 retrogradate de la Turneul Final, iar învinsele rămân în Grupele Zonale.
Partidele din Grupa Zonală II – tot 12 – se vor disputa fie în aprilie, fie în septembrie, echipele desemnate gazde având 5 zile la dispoziţie să decidă dacă vor să joace primăvara sau toamna.
